隨著城市化速度加快，機(jī)動(dòng)車日益普及，人們?cè)谙硎軝C(jī)動(dòng)車所帶來(lái)的巨大便利同時(shí)，也面臨著交通擁擠的困惑。解決交通擁擠的直接辦法就是修建更多的路橋以提高城市路網(wǎng)通行能力。然而，修建路橋的巨額資金和城市空間的嚴(yán)格限制，使這一方法的有效性大打折扣。因此，在現(xiàn)有道路基礎(chǔ)上，提高交通控制和管理的水平，合理使用現(xiàn)有交通設(shè)施，充分發(fā)揮其能力，是解決交通問(wèn)題的有效辦法之一。自上世紀(jì)以來(lái)，世界各國(guó)都展開了對(duì)城市交通控制系統(tǒng)的研究。

　　從1868年英國(guó)倫敦首次使用燃?xì)馍珶粜盘?hào)以來(lái)，城市交通信號(hào)機(jī)由手動(dòng)到自動(dòng)，交通信號(hào)由固定周期到可變周期，系統(tǒng)控制方式由點(diǎn)控到線控和面控，從無(wú)車輛檢測(cè)器到有車輛檢測(cè)器，經(jīng)歷了近百年的發(fā)展。到1963年加拿大多倫多市建立了一套使用IBM650型計(jì)算機(jī)的集中協(xié)調(diào)感應(yīng)控制信號(hào)系統(tǒng)從而標(biāo)志著城市道路交通信號(hào)系統(tǒng)的發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)新階段。之后，美國(guó)、英國(guó)、前聯(lián)邦德國(guó)、日本、澳大利亞等國(guó)家相繼建成以計(jì)算機(jī)為核心的區(qū)域交通控制系統(tǒng)，這種系統(tǒng)一般還配備交通監(jiān)視系統(tǒng)組成交通管制中心。

　　改革開放以來(lái)，我國(guó)的國(guó)民經(jīng)濟(jì)取得了很大的發(fā)展，城市建設(shè)日新月異，城市道路交通條件不斷改善。與此同時(shí)機(jī)動(dòng)車的保有量不斷增加，有的城市機(jī)動(dòng)車的數(shù)量甚至增加了十幾倍，城市道路的建設(shè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上城市機(jī)動(dòng)車的增加，城市交通問(wèn)題顯得越來(lái)越嚴(yán)重，給社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、環(huán)境帶來(lái)了一系列不良影響，如時(shí)間和能源的浪費(fèi)，空氣和噪聲的污染，交通事故的增加等，因此解決城市交通問(wèn)題已經(jīng)到了刻不容緩的時(shí)候。

　　現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展為解決城市交通問(wèn)題提供了新的方法。實(shí)踐證明，在現(xiàn)有的城市道路條件下，利用計(jì)算機(jī)技術(shù)、通信技術(shù)和控制技術(shù)結(jié)合現(xiàn)代城市交通管理技術(shù)建立城市交通信號(hào)控制系統(tǒng)是一種投資省、見效快的解決城市交通問(wèn)題的方法。